Masdevallia

Género Masdevallia

Masdevallia es uno de los géneros con más especies dentro de la familia de las orquídeas, con aproximadamente 1.123 registros según KEW. 659 especies han sido reconocidas como nombres válidos y 464 especies como sinónimos o nombres inválidos.

El nombre científico del género Masdevallia fue dado por H. Ruiz y J. Pavón en 1974 en honor a D. José Masdevall Terrades Llobet, médico y botánico de la corte de Carlos III de España.

Estas especies se distribuyen desde México hasta Brasil, con mayor presencia en las regiones andinas de Ecuador, Colombia y Perú. Crecen en hábitats con diferentes rangos altitudinales, desde los 130 hasta los 3800 metros sobre el nivel del mar. Generalmente son epífitas, terrestres o litófitas, y prefieren bosques nubosos y selvas tropicales con alta humedad ambiental y buena ventilación. La mayoría de las especies de Masdevallia crecen en climas intermedios a fríos.

En Ecuagenera los hemos clasificado de la siguiente manera para optimizar su desarrollo:

Masdevallias de clima frío

Estas especies crecen en bosques nubosos, con temperaturas que oscilan entre los 9 °C y los 18 °C. La humedad ambiental necesaria para un crecimiento óptimo oscila entre el 70 % y el 80 %, con una sombra regulada al 60 %. Se puede regar dos veces por semana, y es fundamental fertilizar y proporcionar una excelente ventilación.

Masdevallias de clima intermedio

En nuestros viveros, se cultivan a temperaturas que oscilan entre los 14 °C y los 26 °C. Estas especies se desarrollan mejor en un entorno con una humedad ambiental excelente, entre el 70 % y el 80 %. La sombra es crucial para un crecimiento óptimo, y se recomienda ajustarla al 60 %. Se pueden regar dos veces por semana, lo que garantiza una excelente ventilación y fertilización.

Masdevallias de clima cálido

Dentro del género Masdevallia, algunas especies provienen de hábitats más cálidos, es decir, de rangos altitudinales más bajos. Para un desarrollo óptimo, deben cultivarse a temperaturas de entre 20 °C y 32 °C, requiriendo una humedad ambiental de entre el 80 % y el 90 % y un 60 % de sombra. El riego debe realizarse de dos a tres veces por semana, dependiendo de las condiciones ambientales, con excelente ventilación y fertilización.

Pautas de cultivo:

El sustrato adecuado para plantar nuestras Masdevallias es una mezcla de 80% de musgo (Sphagnum) y 20% de piedra pómez o perlita. Este último componente permite una mejor aireación del sistema radicular, previniendo el riesgo de pudrición. Este sustrato dura aproximadamente siete meses, tras los cuales debe reemplazarse.

El riego de estas especies depende de su ubicación. Si nuestras plantas pertenecen a un clima cálido, deben regarse dos o tres veces por semana. Si pertenecen a un clima intermedio o frío, el riego debe ser una o dos veces por semana. Sin embargo, en cualquiera de las condiciones mencionadas, una buena circulación del aire es esencial para asegurar que el sistema radicular alcance la humedad necesaria, evitando así el riesgo de pudrición.

Si decidimos cultivarlas en interior, donde no hay buena circulación de aire, el riego deberá realizarse una vez por semana, ya que la humedad del sistema radicular tardará más tiempo en evaporarse.

Crear una buena humedad ambiental es esencial, pero esto no significa aumentar el riego. La intención es crear un ambiente similar a su hábitat natural. Se recomienda colocar recipientes con agua cerca de las plantas o cultivar bromelias entre las orquídeas, ya que acumulan agua en sus hojas, lo que crea una excelente humedad para ellas.

La mejor manera de reconocer si nuestras plantas necesitan más o menos riego es revisando diariamente el medio de cultivo (sustrato) para ver si la humedad es la adecuada.

Luz y Fertilización:

La luz es crucial en el cultivo de orquídeas, especialmente de Masdevallias, que requieren alrededor de un 40 % de luz para un desarrollo óptimo. Si se colocan en interiores, deben estar cerca de una ventana para captar la luz solar reflejada.

La fertilización juega un papel vital. Cuando una planta abandona su hábitat natural, pierde acceso a los nutrientes del área. Es necesario usar fertilizantes balanceados que contengan nitrógeno, fósforo y potasio. Las concentraciones varían según la etapa de la planta. Por ejemplo:

- Si nuestras plantas están en etapa de crecimiento o han pasado la etapa de floración, aplicar fertilizantes con mayor concentración de nitrógeno para estimular el nuevo crecimiento, asegurando la próxima floración.
- Después de un período considerable post-floración (unos tres a cuatro meses), especialmente cuando observemos la maduración de nuevos brotes, aplicar fertilizantes con mayor concentración de fósforo para estimular la floración.
Para mejorar el sistema radicular y la circulación de la savia en las hojas, utilice fertilizantes con mayor concentración de potasio. Esto aporta mayor vitalidad a la planta y debe aplicarse cuando comienzan a aparecer las espigas florales, lo que ayuda a que las flores sean más fuertes, duraderas y coloridas.

Los fertilizantes foliares deben aplicarse cada 15 días, siempre por la mañana, antes de que la luz solar se intensifique, para evitar quemaduras en las hojas. Se recomienda rociar las plantas con agua 10 minutos antes de aplicar los fertilizantes foliares para estimular los estomas y facilitar su absorción.

La reproducción de orquídeas suele realizarse in vitro, mediante semillas. Si queremos reproducirlas en casa, se hace vegetativamente, separando un trozo con al menos siete hojas desde la raíz para plantarlo en una maceta nueva. Es recomendable hacerlo después de la floración.

Indicadores de salud de las plantas:

Las plantas son seres vivos que pueden mostrar diferentes reacciones para indicar la necesidad o el exceso de elementos en su cultivo. Por ejemplo:

- La falta de riego produce sequedad y debilidad en las hojas.
- El riego excesivo, sobre todo en los brotes tiernos, los torna amarillentos, indicando inicios de podredumbre.
- El exceso de luz solar provoca que las hojas se pongan amarillas, pudiendo llegar a causar quemaduras.
- La falta de luz provoca que las hojas adquieran un color verde más oscuro y brotes débiles, frágiles y propensos a romperse.
- La exposición a climas extremadamente cálidos produce quemaduras en las hojas, visibles desde la punta hacia el centro.
- Si el sustrato o medio de cultivo ha dejado de ser útil, las plantas muestran brotes amarillos y pudrición de las raíces.
- Si la planta no muestra un nuevo crecimiento, es hora de revisar el sistema de raíces en busca de plagas como las babosas, que se alimentan de los brotes tiernos y obstaculizan el crecimiento.
Si la planta no florece, es posible que no esté recibiendo la fertilización adecuada. Observe las reacciones de la planta para actuar con prontitud y mejorar las condiciones.